SpaceX, Starlink 25기 발사... 부스터 21번째 비행

SpaceX Falcon 9 Block 5가 밴던버그 우주군 기지 SLC-4E에서 Starlink 위성 25기를 저궤도에 발사했다. 해당 부스터는 21번째 비행이다. USSF-62, OneWeb 등을 수송한 이력이 있다.

1단 부스터는 태평양 드론십 ‘Of Course I Still Love You’에 착륙했다. 같은 날 케이프 커내버럴에서도 별도의 Starlink 29기 발사가 예정돼 있어 하루 2회 동시 발사 가능성도 있다.

발사 뉴스가 더 이상 특별하지 않다는 것 자체가 이 산업의 성숙도를 말해 준다. SpaceX는 주 2~3회 발사를 일상적으로 수행하고 있다.

21번째 비행이라는 숫자는 재사용 로켓 경제학의 현주소를 보여준다. 한 기의 부스터가 20번 넘게 날아간다는 것은, 우주 접근 비용이 근본적으로 바뀌었다는 뜻이다.

FAQ

21번 재사용이 가능한가?

Falcon 9 Block 5는 최소 10회 재사용을 목표로 설계됐지만, SpaceX는 검사와 정비를 통해 20회 이상까지 늘리고 있다. 구조적 한계에 가까워지면 퇴역시킨다.

하루 2회 발사?

밴던버그와 케이프 커내버럴 두 사이트에서 같은 날 각각 발사하는 것이다. SpaceX의 발사 빈도가 일상화됐다는 증거다.

Starlink 위성은 총 몇 기?

궤도에 수천 기가 운용 중이며, 최종 목표는 4만 기 이상이다. 매주 수십 기씩 추가되고 있다.

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