Crypto.com 인력 12% 감원, CEO "AI 전환 거부하면 망한다"

암호화폐 거래소 크립토닷컴(Crypto.com)이 전체 직원 약 1,500명 중 12%에 해당하는 약 180명을 감원한다고 발표했다. CEO 크리스 마르잘렉은 이번 감원이 단순한 비용 절감이 아니라 AI 전환 전략의 일환임을 분명히 했다. 그는 X(옛 트위터)에 “이 전환을 즉시 하지 않는 기업은 실패할 것”이라고 게시하며 업계 전체에 경고의 메시지를 던졌다.

크립토닷컴은 최근 AI 전환 의지를 도메인 인수로도 드러냈다. 회사는 ai.com 도메인을 7,000만 달러(약 1,000억 원)에 사들이며 AI 중심의 사업 재편을 공개적으로 선언한 상태다. 마르잘렉은 이번 감원 대상을 “새로운 세계에 적응하지 못하는 역할”이라고 설명했는데, 이는 AI 도구나 자동화로 대체 가능한 업무를 맡은 직군이 우선 대상이 됐음을 시사한다.

암호화폐 업계에서 AI를 이유로 한 대규모 구조조정은 크립토닷컴만의 이야기가 아니다. 핀테크 기업 블록(Block, 옛 스퀘어)은 전체 인력의 절반에 가까운 4,000명 이상을 감원하며 AI 전환을 명분으로 들었다. 블록체인 기반 스마트 컨트랙트 플랫폼 알고랜드(Algorand) 재단도 3월 18일 전체 인력의 25%를 줄이겠다고 발표했는데, 이쪽은 AI뿐 아니라 암호화폐 시장 전반의 침체와 거시 경제 불확실성도 이유로 함께 들었다.

업계 안팎에서는 “AI 전환”이 구조조정의 새로운 명분으로 자리 잡는 것 아니냐는 시각도 나온다. 실제로 AI가 해당 역할을 대체할 수 있는지에 대한 검증 없이 인력 축소가 이뤄지고 있다는 지적이다.